De meest gewilde domeinnaam aller tijden gaat opnieuw in de verkoop.

Sex.com, het internetadres dat in 2006 nog verkocht werd voor een bedrag van naar schatting 14 miljoen dollar, gaat op 18 maart onder de hamer bij Windels Marx Lane & Mittendorf, een veilingbedrijf in New York.

Sex.com is nu eigendom van internetbedrijf Escom en zal vermoedelijk opnieuw een record breken als de duurste domeinnaam op internet. Om mee te mogen bieden moeten geïnteresseerden eerst een bedrag van 1 miljoen dollar als onderpand beschikbaar stellen. Pas daarna kunnen ze hun echte bod uitbrengen.

Het is vooral de voorgeschiedenis van de website die tot de verbeelding spreekt. Al in 1994, de prille begindagen van internet, werd sex.com voor het eerst geregistreerd door de Amerikaanse ondernemer Gary Kremen. Hij werd echter het slachtoffer van Stephen M. Cohen, die het domein onder valse voorwendselen (een nep-fax) wist over te schrijven op zijn naam. Cohen bouwde vervolgens een website met veel advertenties die 25 miljoen hits per dag kreeg. Door dat succes verdiende hij tienduizenden dollars per dag.

De rechtmatige eigenaar van sex.com spande een rechtszaak tegen Cohen aan die vijf jaar duurde. Aanvankelijk moest Cohen Kremen 25 miljoen dollar terug betalen, in 2001 verhoogde de rechter die schadeloosstelling nog eens met 40 miljoen dollar. Cohen vluchtte het land uit, maar werd in 2005 gearresteerd. Hij kwam in 2006 weer vrij.

Er is een boek gewijd aan de jarenlange strijd over sex.com, met als ondertitel: One Domain, Two Men, Twelve Years and the Brutal Battle for the Jewel in the Internet's Crown. Volgens de auteur, Kieren McCarthy, levert de domeinnaam 100 miljoen dollar per jaar op.

Bron : NRC

Terug naar het overzicht